Création : 1993
SAS au capital de 40 000 €

Responsable : Matthieu Beaurain, PDG

Consultants : Gwénaël Perrot, Arnaud Cantet, Bruno Le Hégarat, Béatrice Arras et Cécile Cousteix, associés

Effectif : 32 consultants en France (monde 37) et 14 chargés de recherche

CA : 4,93 M€

À Compétence Égale

➤ Recrutement par approche directe 100 %

Spécialisation sectorielle
Finance-banque-assurance, technologie-médias-télécoms, achats-supply chain

Notre opinion
Le malheur des uns fait, parfois, le bonheur des autres. C’est ainsi le cas de Lincoln Associés qui a pu acquérir, le 1er octobre 2009, le cabinet Opteaman du dirigeant historique Philippe Cirier. Aux dires de Lincoln, la complémentarité des deux entreprises est forte en termes d’activités, de réseaux, de clientèles ou d’équipes de consultants. L’acquisition, remarquée dans le petit monde des cabinets français, a permis ainsi de relancer la machine et d’acquérir le surcroît de notoriété qui manquait à Lincoln.

Concernant la fin d’Opteaman, ce cabinet créé en 1992, fort de 35 personnes à son firmament en 2008, a fait le choix de se séparer d’associés et s’est endetté. Il a débuté la crise sans trésorerie, avec 50 % de CA en moins (2 M€ au 1er semestre 2008 et 1 M€ au 1er semestre 2009) et l’impossibilité même de licencier du personnel. Le dépôt de bilan est intervenu six mois plus tard. Sous la houlette de l’heureux racheteur Lincoln, Philippe Cirier a suivi un temps son bébé en tant que directeur du développement du groupe, avant que le vieux démon de la création d’entreprise ne le reprenne. Il nous revient début 2011 avec une nouvelle marque, In Up, se concentrant sur ce qu’il sait faire de mieux : le recrutement et l’évaluation interne, ainsi que la formation et l’animation de projets. Nous lui souhaitons bonne chance.

Concernant Lincoln Associés, celui-ci a instigué plusieurs changements stratégiques dans la foulée du rachat. Il s’est d’abord mué en Lincoln Associates. Cette anglicisation est destinée à assurer plus de cohérence avec sa filiale à Bruxelles (Lincoln Associates Bruxelles). En juin 2010, une marque ombrelle est créée, Lincoln HR Group, qui conjugue les expertises de Lincoln Associates et d’Opteaman. L’ensemble regroupe 37 consultants (4 à Bruxelles, 19 à Paris et 1 à Shangaï pour Lincoln Associates et 13 chez Opteaman). Une sacrée équipe dans ce monde d’entreprises quasi-libérales. Il pèse 4,93 M€ de chiffre d’affaires en 2009 (3,16 M€ pour Lincoln Associates Paris, 0,53 M€ pour Lincoln Associates Bruxelles et 1,24 M€ pour Opteaman). Été 2010 toujours, Lincoln Transition Executive est créé afin de se positionner sur le management de transition. Enfin, déjà présent à l’international (« un peu plus de 1 M€ réalisé à l’étranger pour l’ensemble du groupe »), notamment au Maghreb et au Moyen-Orient, Lincoln a ouvert un bureau à Shangaï, par l’entremise d’une de ses consultantes, Cécile Cousteix, qui vient de s’y établir.

Lincoln Associates Paris a néanmoins subi une baisse de 25 % de son propre CA en 2009 par rapport à 2008. Mais Matthieu Beaurain, son PDG, est satisfait : « Nous avons tenu notre engagement de rester au complet et l’année 2009 est celle où nous avons gagné le plus de nouveaux clients : 62 contre 51 en 2008. »
Un beau parcours pour ce cabinet au départ généraliste qui comptait seulement deux consultants. Avec l’arrivée en 2000 de Beaurain, ancien auditeur et consultant en finance de Robert Half, il s’est spécialisé dans quelques domaines : finance, technologie/médias/télécoms et retail, et recrute « davantage pour des postes de middle management que pour des postes de dirigeants ».
Les consultants travaillent de concert avec 14 chargés de recherche (8 permanents et 6 en apprentissage). Le cabinet s’efforce de maintenir une forte cohésion d’équipe : 70 % des missions sont partagées entre deux consultants. « Pendant la crise, cela nous a permis de créer une solidarité importante ».
Le groupe a su profiter du savoir-faire d’Opteaman dans l’évaluation des potentiels et l’assessment. Opteaman réalise en effet 40 % de son CA sur ces activités, une manne appréciable pendant la crise.

Lincoln Associates veut conserver ses valeurs avec une attention toute particulière témoignée aux candidats. « Nous plaçons le projet et la motivation du candidat au cœur de notre démarche ». Dans un contexte où les bons candidats sont devenus des perles rares difficiles à dénicher, tel est le credo du cabinet, qui affiche une volonté de partir des projets de ces derniers, « un peu comme un agent », même si cela peut prendre quelques années avant de pouvoir les placer. Le PDG insiste sur la création de « relations de confiance, de considération, sans rapport de forces, contrairement à d’autres structures qui instaurent des rapports dominant-dominé ».

Lincoln Associates est aussi l’un des fondateurs de l’association de lutte contre les discriminations et de promotion de la diversité A Compétence Égale. L’équipe reste toujours très impliquée, selon son PDG, dans une initiative originale : un partenariat avec un lycée professionnel de Seine-Saint-Denis où les élèves de bacs professionnels sont formés par les consultants du cabinet à la recherche de stage, d’emploi, etc.

Le cabinet entend poursuivre ses investissements, en se développant sur Shangaï, sur le management de transition et en s’investissant dans le développement régional d’Opteaman, notamment sur Lille et Lyon. Il a récemment ouvert un bureau à Aix-en-Provence.

En pratique

Références :
Liste vérifiable auprès des clients
217 missions en 2009 sur Paris

Tarifs
30 % de la rémunération annuelle brute du candidat, sauf accord-cadre ou approche mixte. Forfait-plancher de 12 000 €.
Règlement : un tiers au début de la mission, un tiers à la présentation du candidat et un tiers à l’intégration.

Autre implantation
Bruxelles